Нобелевскую премию в области физики в 2013 г. получили Франсуа Энглер из брюссельского Вольного института (Universite Libre) и Питер Хиггс из Эдинбургского института. Самая престижная научная премия присуждена за «теоретическое открытие механизма, объясняющего происхождение массы субатомных частиц, не так давно подтвержденного обнаружением на теоретическом уровне предсказанного простого бозона в процессе тестов ATLAS и CMS на Большом адронном коллайдере (БАК) CERN», — говорится в сообщении Нобелевского комитета.

«Всеобщее ликование. Все естественно нервничали из-за задержки объявления: прогноз был верный, но без гарантий. Питер [Хиггс] лишь что переболел бронхитом и на данный момент оправляется от последствий падения у собственного дома. Давление было таковым, что он решил на время удалиться от мира, переждать бурю в масс-медиа. Он не отвечает на звонки, и совсем верно делает», — передает The Guardian слова соратника Хиггса Алана Уолкера из Эдинбургского института.

Питер Хиггс и — независимо от него — Франсуа Энглер и сейчас покойный Роберт Браут в 1964 г. предсказали существование простой частички, которую потом окрестили именованием Хиггса. Английский физик обосновал механизм спонтанного нарушения электрослабой симметрии, объясняющий происхождение массы всех простых частиц, в том числе масс векторных W и Z-бозонов. Из новейшей теории с необходимостью следовало существование на тот момент неизвестного бозона, так именуемой «частицы Бога».

Поиск бозона Хиггса затянулся на десятилетия: исследования в данной области требуют чрезвычайно больших энергий столкновения частиц, достигнутых лишь в БАК. В процессе тестов на коллайдере ученые поначалу уточнили спектры масс, в каких может существовать бозон Хиггса. А в летнюю пору 2012 г. две независящие группы ученых, работавших на БАК, объявили, что бозон (либо один из бозонов) Хиггса найден с достаточной степенью достоверности.

Коллайдер за $8 миллиардов дозволил найти новейшую частичку →